안심번호 국민공천제는 국민 선거인단의 신원이 드러나지 않도록 이동통신사업자가 미리 임의의 휴대전화번호를 제공하고 총선 후보자를 직접 선출하는 방식이다. 청와대 관계자가 30일 기자들과 만나 “지금 안심번호 국민공천제에 대해 이런 저런 얘기가 많은데 우려스러운 점이 한 두가지가 아니다”라고 말한 것은 사실상 작심하고 김 대표를 겨냥한 것으로 해석된다.
청와대가 새누리당 공천룰 문제에 대해 직접적으로 입장을 표명한 것은 이번이 처음이다. 특히 이 같은 청와대의 강경 발언의 배경에는 사실상 박근혜 대통령의 의중이 반영된 것이라는 시각이 제기되고 있다. 이날 아침까지만 해도 민경욱 청와대 대변인은 춘추관 브리핑에서 여야 대표의 ‘안심번호 국민공천제’ 도입 합의에 대한 기자들의 질문에 “정치권에서 논의 중인 사안에 대해 청와대에서는 언급하지 않겠다”며 논평을 삼갔다. 이 문제에 대한 청와대의 입장을 묻는 질문에도 민 대변인은 “정치권에서 논의 중인 사안에 대해 청와대가 따로 언급하지 않겠다”고 짧게 답했었다. 이에 따라 박 대통령이 정치권의 핵심 현안으로 부상한 안심번호 공천제에 대해 보고를 받은 뒤 청와대의 입장이 강경한 쪽으로 선회한 것 아니냐는 관측에 무게가 실리고 있다.
이 관계자는 “국민공천제가 굉장히 바람직한 것으로 알려지는 상황에서 우려할 점을 얘기할 필요가 있다는 판단”이라며 안심번호 국민공천제의 문제점을 5가지로 지적했다. 그러면서 이 관계자는 “민심왜곡, 조직선거, 세금공천 등의 우려가 있다”고 조목조목 비판했다.
청와대의 이런 입장 표명으로 정치권에서는 지난 6월 공무원연금법 개정안 처리 과정에서 유승민 원내대표 사퇴와 국회법 파동 등으로 야기됐던 당청 갈등이 재현되는 게 아니냐는 관측이 나오고 있다. 이 같은 분석은 양당 대표가 잠정 합의한 안심번호 국민공천제가 사실상 김 대표가 추진하고 있는 오픈 프라이머리(완전 국민경선제)의 사전 수순의 성격을 갖는 데다 박근혜 대통령과 친박계가 생각하고 있는 전략공천과 정면으로 배치돼 내년 총선에서 친박(친박근혜)계와 비박계 간 공천권 행사를 위한 주도권 다툼으로 번질 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 실제로 친박계에서는 “졸속 협상”이라면서 강하게 반발하고 있다.
청와대 내부에서는 노동개혁 등 후속 입법 처리 등 현안이 산적한 상황에서 박 대통령의 뉴욕 순방 기간 동안 김 대표가 적절한 의견 수렴 없이 공천 관련 사항을 야당과 잠정 합의한 것에 대해 불쾌한 기류가 점차 확산되는 양상이다.
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