［헤럴드경제=최상현 기자］박 대통령의 이날 국회 연설은 집권 4년차 새해 벽두부터 불어닥친 안보 경제 위기 파고를 넘어 임기 후반기 국정을 안정적으로 이끌기 위한 승부수로 해석된다.

박 대통령이 지난달 13일 대국민담화 및 기자회견 이후 한 달여 만에 다시 국민 앞에 선 것은 집권 후반기를 앞둔 시점에서 미국의 금리인상, 중국 경기 둔화 등으로 어려운 경제 현실에 북한의 핵실험과 미사일 발사로 가중된 안보 불안 상황을 더 이상 방치할 경우 국정 운영의 누수와 리더십의 위기로까지 번질 수 있다는 위기감에서 비롯된 것으로 보인다.

박 대통령이 취임 후 예산안이 아닌 다른 국정현안으로 국회 본회의장에서 연설한 것도 이번이 처음으로, 현재의 긴급한 안보 경제 위기 상황을 반영한 것으로 풀이된다.

박 대통령은 연설을 통해 북한의 연이은 도발에 대한 단호한 대응 의지를 거듭 밝혔고 정치권에 대해서는 경제, 안보 위기 상황을 강조하면서 쟁점 법안의 처리 등 주요 국정 현안에 대해 협조를 요청했다.

한반도 긴장 상황에서 동요하는 민심을 달래는 데도 원고의 많은 부분을 할애했다. 이런 측면에서 이날 연설의 제목도 ‘국정에 관한 국회 연설’로 잡혔다.

실제로 연설문에는 최근의 안보 불안과 경제 위기가 집권 후반기 국정 운영의 성패를 가르는 분수령이 될 수 있다는 박 대통령의 인식이 곳곳에 묻어났다.

박 대통령은 30분 동안의 연설 내내 국민단합과 국론결집의 필요성을 절박한 톤으로 호소했다.

19대 총선을 57일 앞두고 유동적인 정국에서 개혁과제를 추진할 수 있는 ‘골든 타임’이 얼마 남지 않은 상황에서 여론 결집을 통해 국정 주도권을 확보하겠다는 의지도 강하게 드러냈다.

연설 전날인 15일 하루 동안 박 대통령은 직접 문구 하나하나를 일일이 수정하면서 연설문 작성에 상당한 공을 들인 것으로 알려졌다.

안보 경제 불안으로 국정 동력의 상실이 리더십 위기로까지 번지는 상황을 차단하기 위해 박 대통령이 선택한 ’키워드‘는 국민의 단합과 여야의 초당적 협력이었다.

박 대통령은 우선 개성공단 가동중단을 계기로 정치권에서 확산 조짐을 보이고 있는 ‘남남(南南)갈등’과 장기간 표류 중인 경제ㆍ민생 관련 법안 등에 대해 상세히 설명했다. 또 19대 국회내 처리가 요원해 지고 있는 노동개혁 4법과 경제활성화 법안 처리, 테러방지법 등의 처리를 거듭 촉구하면서 국회를 압박했다. 개성공단 가동 중단 배경에 대해서는 국민의 이해와 협조를 구했다. 박 대통령은 북한의 핵실험 이후 가진 지난달 13일 대국민담화 및 기자회견에서도 “위기 상황의 돌파구를 찾게 할 수 있는 유일한 대안은 바로 국민 여러분”이라고 역설한 바 있다.

또 한반도 위기 상황에서 불안해 하고 있는 국민이 안심할 수 있도록 위기 극복 의지도 표명했다.

북한에 대해서는 4차 핵실험과 미사일 발사를 기점으로 대북 정책의 기조가 ‘대화’보다는 ‘제재’쪽으로 이동했다는 경고성 메시지를 다시 한 번 분명히 했다.

박 대통령은 이날 국회연설에 앞서 오전 9시40분부터 국회의장단 및 여야 지도부와 20분 가량의 티타임 형식의 환담을 나눴다.

박 대통령의 국회 연설에는 5부요인을 비롯해 감사원장, 국회부의장 및 국회의원 국무위원과 청와대 비서실장과 관계 수석비서관 등 350여명이 참석한 가운데 30분 가량 진행됐으며, TV를 통해 전국에 생방송으로 중계됐다.

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