[헤럴드경제=장연주 기자]비타민C는 몸 속 산소를 없애주는 항산화 기능은 물론 면역체계를 강화시켜 환절기에 걸리기 쉬운 감기를 예방해주기도 한다. 이 때문에 전세계적으로 가장 오랜 기간 사랑받고 있는 영양소이다. 대부분의 사람들은 내 몸에 비타민C가 부족하지는 않을까 하는 걱정에 음료나 알약 등으로 비타민C를 섭취한다. 우리는 비타민C에 대해 얼마나 제대로 알고 있을까.

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▶비타민C, 많이 먹는 건 나쁘지 않다?

=흔히들 비타민C는 많이 섭취해도 저절도 배출되기 때문에 문제가 없다고 생각한다. 부족한 것보다는 넘치는 것이 좋다고 생각하는 것이다. 하지만 실제로는 그렇지 않다. 비타민C는 많아도, 적어도 문제가 될 수 있다. 적정량을 섭취해야 하는 이유다.

‘리얼푸드’에 따르면 하루 비타민C 권장량은 100mg이며, 적어도 75mg을 섭취하는 것이 좋다. 비타민C가 계속 부족할 경우 몸에 큰 손상을 줄 수 있다. 대표적으로 콜라겐 합성이 저해돼 괴혈병을 일으킬 수 있다. 괴혈병은 잇몸의 부종이나 출혈 등의 증상을 나타내는 질병으로, 만성피로와 코피, 숨가쁨, 소화장애, 혹은 우울증 등으로 이어질 수 있다.

비타민C는 과잉 섭취해도 좋지 않다. 비타민C 섭취가 지나칠 경우, 복통이나 설사, 위산과다, 잦은 소변, 수면장애, 불안감 등이 유발될 가능성이 높다. 또한 철의 흡수를 촉진시켜 철 과다장을 일으킬 수 있다. 비타민C 과잉증은 식사나 과일 등 음식물의 섭취 보다는 대부분 영양제를 과다 섭취했을 때 많이 발생한다.