소비자들이 싱가포르의 최대 유통 체인점인 페어프라이스(Fair Price)에서 참이슬과 청포도에이슬 등 과일리큐르를 구입하고 있다. [하이트진로 제공]

해외에서 교민이 주로 찾는다고 인식되던 소주가 현지인 중심으로 변하고 있다.

14일 하이트진로에 따르면, 소주 주요 수출국 대상으로 분석한 해외 현지인 음용 비율이 2016년 30.6%에서 지난해에는 68.8%로 2배 증가했다. 이에 하이트진로는 교민 중심이던 기존 시장을 넘어 현지 시장을 개척함으로써 소주세계화를 이어나간다는 방침이다.

최근 4년간 현지인의 소주 음용 비율이 가장 큰 폭으로 증가한 국가는 홍콩이며, 인도네시아가 그 뒤를 이었다. 이들 두 국가 모두 현지인의 소주 음용 비율이 최근 4년간 60%포인트 이상씩 증가했다. 상위 10위권 내 6개국은 말레이시아, 필리핀, 싱가포르 등 동남아시아 국가가 차지했다. 8위는 미국으로 22.9%포인트, 9위는 중국으로 22.3%포인트 늘었다.

하이트진로는 오는 2024년까지 전략 국가 기준 현지인 음용 비율을 약 90% 수준으로 상향한다는 계획이다.

하이트진로 해외사업본부 황정호 총괄 상무는 “전세계에 소주 카테고리를 생성, 우리나라 대표 주류인 소주를 세계적인 증류주로 알리고 현지인들에게 품질력과 가치를 인정받는데 주력하겠다”고 말했다.

신소연 기자