윤석열 전 검찰총장[국회사진기자단]

[헤럴드경제=윤호 기자] 윤석열 전 검찰총장의 대선 출마선언을 두고 여권의 맹폭이 이어지고 있다. 윤 전 총장이 링에 올라서는 순간부터 출마 정당성을 문제삼아 '김을 빼는' 동시에, 이미 대선주자로서 몸집이 커진 윤 전 총장을 공격해 스스로 체급을 올리려는 시도로 풀이된다.

윤 전 총장은 29일 오후 서울 서초구 매헌 윤봉길 의사 기념관에서 기자회견을 열고 "무너진 자유주주의와 법치, 시대와 세대를 관통하는 공정의 가치를 기필코 다시 세우겠다"며 내년 대통령 선거 출마를 공식화했다. 이날 출마선언 자리에 윤 전 총장의 친구로 알려진 국민의힘 권성동 의원과 윤봉길 의사의 장손녀인 윤주경 의원, 윤 전 총장의 부친과 동향인 정진석 의원을 비롯해 야권 의원 20여명이 함께 했다.

반면 여당 인사들은 날선 반응을 보였다.

양승조 충남지사는 이날 민주당 중앙당사에서 대선경선 예비후보자 등록을 마친 뒤 윤 전 총장의 출마에 대해 "국민과 역사가 심판한 국정농단에 버금가는 공직농단으로서 절대로 용납할 수 없는 행태"라고 강하게 비판했다. 양 지사는 고도의 정치적 중립성과 공정성이 요구되는 사정기관 책임자에 대해서는 재직기간만큼 공직선거 출마를 제한하는 이른바 '윤석열-최재형 방지법’의 제정을 공약한 바 있다.

안민석 민주당 의원은 윤 전 총장에게 "문재인 정부에 대한 원색적 저주뿐 자기 이야기는 없었다. 한심한 수준"이라고 일갈했다. 그는 이날 페이스북을 통해 "검찰총장을 대선발판으로 삼은 것에 대한 최소한의 자기반성조차 없었다"면서 "남이 써준 것으로 좋은 것은 다 해보겠다는 중딩같은 발표였다"고 했다.

정청래 민주당 의원도 "10원짜리 한 장 값어치 없는 선언문"이라며 혹평에 나섰다. 윤 전 총장의 장모 의혹을 거론하며 "윤서방은 장모님께 폐만 끼치게 될 것 같다"고 직격탄을 날리기도 했다. 이어 "누가 가르쳐 주었는지 모르지만, 남 욕만하고 부정의 단어만 무한반복하고 긍정의 미래비전은 없었다"라며 "아직 누가 안 가르쳐 주었는지 시대정신과 민주주의, 역사적 가치는 없고 욕심만 가득했다"고 지적했다.

박주민 민주당 의원도 윤 전 총장의 대선 출마 선언에 대해 "한 시간의 동문서답, 횡설수설"이라고 평가절하했다. 그는 "기자분들이 경제정책 기조부터 일본과의 외교 문제, 부동산 정책 등 다양한 분야의 질문을 해주셨는데, 뭐라 답을 하셨는지 기억에 남는 게 없다"고 했다. 예컨대 "성장과 분배에 대한 질문을 받고는 성장이냐 분배냐 혹은 성장을 통한 분배냐가 중요한 게 아니라 '지속가능성'이 중요하다고 했다"며 "그런데 성장을 통한 분배, 분배를 통한 성장이 곧 지속가능한 경제발전인데, 무슨 얘기를 하는지 알 수가 없었다"는 게 그의 지적이다.

이른바 '추-윤 갈등'의 당사자인 추미애 전 법무부 장관은 윤 전 총장의 출마를 앞두고 날을 세운 바 있다. 그는 이날 라디오에서 '윤석열 엑스파일'에는 관심이 없다며 "제가 본 사실만으로도 대권 꿈을 가져서는 안 될 부적격한 분"이라고 평했다. 또 "대선 후보가 되려면 당당하게 법치를 주장하고, 헌법 정신을 주장했으니만큼 당당했으면 좋겠다. (스스로를) 자꾸 피해자 프레임으로 몰고 가려고 한다"고 지적했다. 사실상 추-윤 갈등 프레임 자체에 불편한 심기를 드러낸 것이란 해석이 나온다.

이에 대해 전문가들은 여당 인사들이 본격 대선행보에 나선 윤 전 총장에 대한 본격적인 견제로 출마의 정당성을 문제삼는 한편, 이미 정치적 거물이 된 두 사람에 맞선 '저격수' 역할을 자처하고 있는 것으로 평가했다. 윤 전 총장과 최재형 전 감사원장 등 야당의 유력주자들이 잇따라 중립기관의 임기를 채우지 못하고 대선 출마에 나서며 비판을 자초했다는 평도 있다.

박상병 인하대 정책대학원 교수는 "이론적으로 윤 전 총장이나 최 전 원장이 임기를 마치기도 전에 대선 출마에 나선 것은 공격받을 만한 요소가 있다"며 "여기에 진영정치 논리가 더해지면서, 자기가 몸 담고 있던 공조직의 수장으로서 금도를 어겼다는 비판이 일고 있는 것"이라고 말했다.