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[헤럴드경제=민성기 기자] 한국 배드민턴의 허광희(26·삼성생명)가 세계랭킹 1위 모모타 겐토(일본)를 꺾는 대이변을 일으키며 8강에 올랐다.

허광희는 28일 일본 도쿄 무사시노노모리 종합 스포츠플라자에서 열린 2020 도쿄올림픽 배드민턴 남자 단식 조별리그 A조 2차전에서 모모타를 2-0(21-15 21-19)으로 제압했다.

모모타는 배드민턴 남자 단식 세계랭킹 1위로 이번 올림픽 유력한 금메달 후보로 꼽혔다.

개회식에서 오륜기를 들고 입장한 일본의 대표 스포츠 스타이기도 하다.

지난 26일 티모시 람(미국)을 2-0으로 이긴 허광희는 모모타마저 잡고 파죽의 2연승, A조 1위에 오르며 8강에 진출했다. 1번 시드 자리인 A조는 1위에게 8강에 직행 티켓이 주어진다.

모모타는 허광희에게 패배, 1승1패로 조별리그 탈락했다.

허광희는 1게임에서 5-10까지 뒤지는 등 초반 고전했지만 이후 9연속 득점을 해내며 반등, 기선을 제압했다.

이어 2게임에서도 서비스 11점 등 5연속 득점으로 맹활약했다. 19-19로 팽팽한 승부처에서 상대 실책을 유도하며 2득점, 21-19로 2게임마저 잡고 승리의 세리머니를 펼쳤다.

허광희는 경기 후 "너무 좋다"며 해맑게 웃었다. 이어 "모모타 선수는 많이 좌절한 것 같더라. 본인도 생각 못 했을 것"이라고 말했다.

허광희는 "모모타는 세계랭킹 1위이고 저는 랭킹이 훨씬 낮다"며 "도전한다는 입장으로 한 세트는 따보자는 생각으로 임했는데 잘 적용이 됐다"고 승리 비결을 밝혔다.

그는 누가 봐도 모모타가 이길 경기였다면서 "저는 도전자 입장에서 뛰었다. 그 선수와 비교해 저는 잃을 게 없었다"며 "밑져야 본전이라는 생각으로 달려들었는데 잘됐다"며 기뻐했다.