하태경 국민의힘 의원

[헤럴드경제=박병국 기자]'병영 내 노마스크 실험'을 문재인 대통령이 지시했다는 하태경 국민의힘 의원에 주장에 국방부가 "명백히 사실과 다르다"는 입장을 내놨다.

국방부는 27일 '문재인 대통령 병사들 대상 치명률 포함 노마스크 정책 실험 지시' 관련 입장문'을 통해 "문 대통령이 최근 '대통령이 병사들을 대상으로 생체 실험을 지시하여 국방부가 질병청과 상의도 없이 실험을 추진 중이라고 오도하고 있다"며 이같이 밝혔다.

하 의원은 이날 국회에서 기자회견을 통해 "국방부가 질병관리청과 상의도 없이 추진 중인 ‘병사들 대상 노마스크 실험’ 지시자가 다름 아닌 문 대통령이라는 제보를 받았다"며 "군 통수권자인 대통령이 K-방역 홍보를 위해 국가안보와 직결되는 병사들의 건강과 안전을 걸고 사실상 생체실험을 지시한 것은 매우 충격적인 일이 아닐 수 없다"고 밝혔다.

청와대는 이날 "군의 접종 완료율이 94%에 육박함에 따라 군의 활동을 단계적으로 정상화시키기 위한 방안을 마련하고, 아울러 군 활동을 정상화시키는 과정에서 높은 접종 완료율의 효과를 확인하라는 것이 대통령 지시사항의 취지"라고 설명했다.

국방부 "그간 민간에 비해 강화된 방역지침으로 장병 피로감이 누적된 상황에서, 영내 부대활동을 단계적으로 정상화하기 위해 방역지침 완화를 검토해 왔으며, 이를 실험 등으로 표현하는 것은 군의 정상화 노력을 크게 폄훼하는 것"이라고 주장했다.

특히 국방부는 "(하 의원이) '생체실험' 이라는 과도한 표현까지 쓰는 것에 대해서는 우리 군과 숭고한 병역 의무를 수행하는 장병들의 명예를 심대하게 훼손하는 것"이라고 강조했다.

이어 "높은 백신접종률의 효과, 변이 대응성, 치명률 등은 이미 보건당국에서 지속적으로 분석 중인 사항으로서 군의 정상화 과정에서도 모니터링 및 분석이 꼭 필요한 과학적인 사항"이라며 "기존 국방부 발표처럼, 방역지침 일부 완화 방안은 확정되지 않았으며, 국방부와 보건당국간에 긴밀한 협의를 거쳐 결정할 것"이라고 했다.

국방부는 "또한, 시범 적용 부대 역시 확정되지 않았으며, 방역지침 완화 방안 결정 후 대상 부대를 최종 선정할 예정"이라고 했다.

cook@heraldcorp.com