[헤럴드경제=이태형 기자]에마 라두카누(150위·영국)가 레일라 페르난데스(73위·캐나다)와의 ‘10대 대결’에서 승리하며 생애 첫 테니스 메이저 대회 우승의 영광을 안았다.

라두카누는 12일(한국시간) 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 대회 13일째 여자 단식 결승에서 1시간 51분 만에 2002년생 동갑내기 페르난데스를 2-0(6-4 6-3)으로 제압했다.

US오픈 여자 단식 결승이 10대 선수들의 맞대결로 펼쳐지는 건 1999년 이후 22년만이다.

당시 17세 11개월의 세리나 윌리엄스(미국)가 18세 11개월이던 마르티나 힝기스(스위스)와 격돌해 2-0(6-3 7-6)으로 이기고 우승했다.

이로써 라두카누는 세리나 윌리엄스 이후 가장 어린 나이에 US오픈에서 우승하는 기록을 썼다.

또 2004년 윔블던 결승에 올랐던 마리야 샤라포바(17세) 이후 최연소 메이저 대회 여자 단식 우승자가 됐다.

라두카누는 메이저 대회 남녀 단식을 통틀어 처음으로 예선 통과자가 우승까지 차지하는 기록도 세웠다.

특히 예선 3경기와 본선 7경기에서 한 세트도 내주지 않고 무실세트 우승을 차지했다.

지난 7월 끝난 윔블던에서 처음 메이저 대회 본선에 진출해 4회전까지 올랐던 라두카누는 바로 다음 메이저 대회인 US오픈에서 정상에 올라 새로운 ‘테니스 여제’ 후보로 급부상했다.

‘여제’로 군림했던 세레나 윌리엄스(22위·미국)가 2017년 호주오픈에서 마지막 메이저 단식 우승을 한 뒤 17차례 메이저 대회에서 12명의 선수가 돌아가며 정상을 차지하는 등 여자 테니스에서는 ‘춘추전국시대’가 이어지고 있다.

특히 영국 선수가 메이저 대회 여자 단식에서 우승한 것은 1977년 윔블던에서 버지니아 웨이드(76·은퇴) 이래 44년 만의 일이다.

라두카누는 우승 상금 250만달러(약 29억2500만원)를 받아 돈방석에 앉았다. 이전까지 라두카누가 여자프로테니스(WTA) 투어 대회에서 벌어들인 상금은 30만3376달러(약 3억5500만원)로 이번 대회 우승 상금의 8분의 1도 안 된다.

라두카누의 랭킹은 30위 안쪽으로 상승할 것으로 전망된다.

한편 오사카 나오미(3위·일본), 안젤리크 케르버(17위·독일), 엘리나 스비톨리나(5위·우크라이나), 아리나 사발렌카(2위·벨라루스) 등 상위 순위 선수들을 잇따라 격파한 페르난데스는 생애 첫 메이저 대회 우승 기회를 다음으로 미뤘다.

에마 라두카누.[출처 : OSEN]